Eðli mengunarefna og mengunarhraði fer eftir aðstæðum vatnsveitunnar og þróast mengunin smám saman. Ef ekki er gripið til ráðstafana í tæka tíð mun mengunin skaða frammistöðu himnuþáttanna á skömmum tíma. Regluleg prófun á heildarframmistöðu kerfisins er góð leið til að staðfesta hvort himnuþættirnir séu mengaðir. Mismunandi mengunarefni hafa mismunandi skaða á frammistöðu himnuþátta.
🚫 Svifefni
Svifefni finnast almennt í yfirborðsvatni og skólpvatni, með stærð stærri en 1μm (kvoða getur verið minna en 1μm). Í óhrærðri lausn geta sviflausnir sest á meðan kvoðuefni haldast í sviflausn. Eftir formeðferð ætti að minnka grugginn í minna en 1NTU og 15 mínútna SDI gildið ætti að vera minna en 5.
🚫 Kvoðamengunarefni
Kvoðamengunarefni finnast almennt í yfirborðsvatni eða frárennsli, aðallega í framenda öfugs himnuflæðiskerfis, með stærð minni en 1μm. Í óhrærðri lausn eru agnirnar áfram sviflausnar og geta verið einliða eða flókin efnasambönd úr lífrænum eða ólífrænum hlutum. Ólífrænir þættir geta verið kísil, járn, ál, brennisteinn og lífrænir þættir geta verið tannín, lignín og humus. Eftir formeðferð ætti að minnka grugginn í minna en 1NTU og 15 mínútna SDI gildið ætti að vera minna en 5.
🚫 Lífræn mengunarefni
Lífræn mengunarefni eru aðallega til staðar í framenda öfugs himnuflæðiskerfisins og finnast almennt í yfirborðsvatni eða frárennsli. Þeir eru venjulega aðsogaðir á yfirborð himnunnar. Þetta náttúrulega humus lífræna efni kemur frá rotnun plantna og er oft hlaðið. Það vantar skýrar reglur um innihald TOC (heildar lífrænt kolefnis) fyrir innstreymi himnuþáttarins í öfugri himnuflæði, en athygli ber að huga þegar innihald TOC í innstreyminu er 2x10-5.
🚫 Líffræðileg mengunarefni
Líffræðileg mengunarefni finnast almennt í yfirborðsvatni eða frárennsli. Einkenni þeirra eru að auðvelt er að mynda mengunarefni í framenda öfugs himnuflæðiskerfisins í upphafi og stækka síðan út í allt öfugt himnuflæðiskerfið. Algeng mengunarefni eru bakteríur, líffilmur, þörungar og sveppir og viðvörunarinnihald þeirra er 10.000 cfu (nýlendumyndandi einingar) á millilítra. Því verður að hafa stjórn á líffræðilegri virkni.